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宇宙

「クラウド」を超えて——次世代データセンターは宇宙を目指す

米国企業がデータストレージを搭載した月着陸船を打ち上げた。将来は消費電力や環境負荷が課題となる地球上のデータセンターに代わり、太陽エネルギーが豊富で冷却が容易な宇宙空間での運用を目指す。同様の動きはほかにもあるが、実現性はどうか。
「月でもスマホ」利用可能に？ノキア、初の4G通信網構築へ

2月後半に打ち上げ予定の月面ミッションでは、4G移動体通信ネットワークが初めて設置される予定だ。月面での人類の活動拡大を見据え、将来は月面でのスマホ利用も可能になるかもしれない。
洋上ロケット発射が急加速、目指すは宇宙基地のマック

ロケット打ち上げの頻度が急増している現在、既存の宇宙基地は操業能力の限界に達しつつある。今後、洋上プラットフォームからのロケット発射が本格化することで、規制の網を逃れ、宇宙ミッションが劇的に増加するかもしれない。
見えない宇宙の地図描くルービン天文台が挑む、 95%の「暗黒」の謎

世界最大のデジタルカメラを備えるルービン天文台が2025年後半に運用を開始する。同天文台の観測により、謎に包まれていた暗黒物質と暗黒エネルギーの正体が明らかになり、さまざまな理論モデルの妥当性を検証できるかもしれない。
ヴェラ・C・ルービン天文台：世界を変える10大技術

ダークマターの研究で有名な天文学者にちなんだ名前を持つこの天文台では、天文観測史上最大のデジタルカメラを用いて南天の夜空をサーベイし、10年間かけてタイムラプス画像を撮影する。
世界最大のデジタルカメラ、ルービン天文台が開く宇宙の新しい窓

史上最大のデジタルカメラで3日ごとに数十億個の新しい天体を記録し、夜空全体の新たな地図を作成する望遠鏡の運用が間もなく始まる。ルービン天文台での観測により、数々の宇宙の謎が解き明かされることが期待されている。
次の環境問題は宇宙から？科学者たちが追う人工衛星の「遺灰」の行方

大気圏で燃え尽きる人工衛星の数が急増している。2024年はすでに950基が再突入を果たし、新記録を更新。科学者たちは、金属の灰となって大気中を漂い続けるこれらの物質が及ぼす影響を調べている。
月面基地は3Dプリントで　「水なし」コンクリートが開発中

将来、月や火星に建物を作る際には、現地で材料を調達する必要がある。NASAは、火星や月の土を模した材料から作られた硫黄ベースの化合物を使った3Dプリントをテスト中だ。
NASA巨大ロケット、スペースX台頭で存続危機に命運握るトランプ＆マスク

スペースXなど民間企業のロケットの急速な進歩を受けて、NASAのスペース・ローンチ・システム（SLS）がトランプ次期大統領の政権下で中止になる可能性が出始めた。だが、SLSは依然として、NASAの月帰還計画で重要な役割を担っている。
アジア最大級の宇宙ビジネスイベント、東京・日本橋でまもなく開催

アジア最大級の宇宙ビジネス・イベント「NIHONBASHI SPACE WEEK（日本橋スペースウィーク）」が、2024年11月18日から22日にかけて開催される。
氷の先に生命体は存在するか極限環境を突破するエウロパ探査ロボのアイデア

10月14日、NASAの木星系探査機「エウロパ・クリッパー」が打ち上げられた。同探査機が目標地点に到達するのは2030年だが、科学者たちはすでにその次を見据えている。斬新なアイデアのロボットを用いて、厚さ16キロ以上の氷殻の下に広がる海で生命体を探す探査プロジェクトだ。
荒野を開拓する科学者たち人類移住のカギを握る「火星農業」研究の現在

火星に人類は移住できるのか。その実現性を左右する最大の課題は、食料をどう確保するかだ。有毒物質に満ちた赤い砂の大地で作物を育てようと、科学者たちは地球上の小さな実験室で新たな試みを続けている。
松永浩貴：「枠を超えた発想」が生み出す革新的なロケット推進剤

防衛大学校応用科学群応用化学科講師の松永浩貴は、高エネルギーイオン液体（EILs）を見いだし、安全かつ高性能な次世代ロケット推進剤の開発を通じて民間主導の宇宙開発・宇宙利用を促進する。
木星の衛星「エウロパ」の居住可能性は？ NASA探査機打ち上げへ

木星の衛星「エウロパ」に向けたNASAの探査機「エウロパ・クリッパー」が早ければ10月10日にも打ち上げられる。2030年に木星の周回軌道に到達した後、49回の接近通過飛行を実施し、生命が存在する可能性を詳細に調査する。
畳んで打ち上げ、軌道上で自動組み立て　新発想の「宇宙の家」

宇宙に滞在できる人数は現在のところごく限られている。磁力を利用したタイルが、宇宙居住空間を増やすのに立つかもしれない。
「ファルコン9」不具合、スペースX頼みの危うさ露呈今後のゆくえは？

スペースXの主力ロケット「ファルコン9」が、エンジンの不具合によって運用停止となった。現在の打ち上げの大半を担い、これまでほとんどトラブルがなかっただけに、衝撃が広がっている。
未来の職種：軌道の安全を守る「スペースデブリ・エンジニア」

人工衛星の打ち上げ急増によって、宇宙空間が混雑し始めている。スティン・レメンズは欧州宇宙機関（ESA）でいわゆる「宇宙ゴミ」の削減に取り組んでいる。
地球低軌道も「官から民へ」アクシオム・スペースが拓く宇宙ステーションの新時代

アクシオム・スペースなどの企業が、ISS（国際宇宙ステーション）に代わる民間宇宙ステーションを構築し、地球低軌道の商業利用を計画している。この春、若田光一飛行士の参画でも話題になった同社は何を目指しているのか。
小さな探査機に、大きな夢 NASA、宇宙探査の新時代

コストを大幅に下げた宇宙探査への道筋を描くため、NASAの科学者たちは物理学の厳しい限界に挑んでいる。その革新と挑戦の背景を探る。
氷に閉ざされた生命の可能性エウロパ探査への長い道のり

木星の衛星の1つである「エウロパ」。その表面の氷の下には広大な塩水の海が存在すると考えられている。NASAは2024年後半に探査機「エウロパ・クリッパー」を打ち上げ、この海で生命が存在する可能性を探ろうとしている。
天文学者とAIの出会い「データの豪雨」から宇宙の未知を解き明かす

天文学者たちは、巨大な天体観測データを処理するため、AI技術に助けを求めている。ハーバード大学のアストロAIは、データからAIで新たな発見を導き出そうと、異分野融合の取り組みを進めている。
謎の天体現象、「高速電波バースト」で作る宇宙の3D地図

天空の狭い領域で高いエネルギーが突発的に放出される「高速電波バースト（FRB）」の仕組みについては、まだよくわかっていない。だが、天文学者たちは、FRBを検出して位置を特定する装置を次々と構築し、宇宙の物質分布の3D地図の作製を進めている。
スターリンク事故で露呈した宇宙ビジネスの重大リスク、「太陽嵐」の脅威に備える

宇宙を舞台に事業を展開する企業が増える中、太陽嵐による人工衛星の軌道乱れは避けられない課題だ。太陽活動が活発化する今後数年、さらに深刻な事態に備える必要がある。
森田直人：高度20kmから常時観測、「疑似衛星」に飛び方を教える

旅客機を超える高度20キロメートルの成層圏に常に滞空し、通信や災害時の地球観測に活躍する無人航空機の技術が注目されている。海外企業が技術開発で先行する中で、日本発の機体開発に取り組む研究者が森田直人だ。
「日食への旅」MIT初代学部長が残した124年前の記録

北米大陸では2024年4月8日、皆既日食を観測できる。124年前、MITの初代学部長らのチームが、皆既日食を観測するために大量の機器を携えて遠征した時代に思いを馳せつつ、楽しみに待つことにしよう。

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