生成AIの陰で見過ごされる「予測AI」、命を救う静かな革命

2022年4月28日、ワシントン州スポケーンで開催された待望のコンサートで、ミュージシャンのポール・マッカートニーは、画期的な人工知能（AI）技術の応用によって観客を驚かせた。彼は、長年亡くなった音楽パートナーであるジョン・レノンの生き生きとした映像とともに演奏を始めたのである。

音声と映像処理の最新技術を用いて、エンジニアたちは1969年ロンドンでの2人の最後の演奏映像から、レノンの声と姿をオリジナルのミックスから分離し、生き生きとした鮮明さで復元した。

私のような研究者は、このような瞬間を実現するために、長年にわたって機械に「見ること」と「聞くこと」を教えてきた。マッカートニーとレノンが時空を超えて再会するかのような光景に、アリーナは静まり返り、多くの観客が涙を流した。AI科学者であり、生涯のビートルズファンでもある私は、この本当に人生を変えるような瞬間を体験できたことに深い感謝を感じた。

その年の後半、世界は別の大きなブレークスルーに心を奪われた。それは「AIとの会話」だった。歴史上初めて、ChatGPT（チャットGPT）の登場により、事実上あらゆる主題について文脈に応じた新たな発言をリアルタイムで生成できるシステムが広く利用可能になった。何十億もの人々が突然、AIと対話できるようになったのである。これは、AIが将来どうなり得るのかについて人々の想像力に火をつけ、創造的なアイデア、希望、そして恐怖が一気に噴き出すきっかけとなった。

長らくニッチな分野とされてきたAIによる言語生成で博士号を取得した私は、この技術がここまで到達したことに胸を躍らせた。一方で、私が感じた畏敬の念は、「生成AIが実際にはできないことをできると断言し、それを使わなければ時代に取り残される」と警告するメディア報道や自称専門家の洪水に対する憤りに匹敵するものだった。

この種の誇大宣伝は、AIが実際に何であり、何ができて何ができないのかについての誤解をさらに煽っている。重要なのは、生成AIは、あなたの人生をより良くし、あるいは救う可能性が最も高いAI、すなわち予測AIから注意をそらす魅惑的な存在だということである。生成タスク用に設計されたAIとは対照的に、予測AIは、あらかじめ定められた有限の答えの中から正解を選ぶタスクに関わる。システムは情報を処理し、どの答えが正しいかを判断するだけでよい。たとえば、植物認識のようなものである。スマートフォンのカメラを植物に向けると、それがウエスタンソードファーン（編注：米太平洋岸北西部原産の大型の常緑シダ植物）であると判別される。これに対して、生成タスクには明確な正解の集合が存在しない。システムは、たとえば新しいシダ植物の絵を作成するために、学習データの断片を組み合わせる必要がある。

チャットボットや顔の合成、合成映像などの生成AI技術は、見事なデモンストレーションを生み出し、超人的なAIが豊かさあるいは絶滅をもたらすという幻想によって、クリック数や売上を牽引している。一方、予測AIは静かに、天気予報や食品の安全性を向上させ、高品質な音楽制作を可能にし、写真整理を支援し、最速ルートを正 …

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