まるでAppStore、ゲノム活用の新ビジネスモデルが登場

シリコンバレーのスタートアップ企業ヘリックス（Helix）は、人々がDNAについてもっと知りたいと思っているだけでなく、その情報と継続的に関わるためにお金を払うと考えている。

ゲノミクス大手イルミナ（Illumina）から1億ドルの出資を受けて2015年に設立されたヘリックスは、2017年7月24日、遺伝情報をデジタルで探索できる待望のオンライン・ハブを立ち上げた。ユーザーはコンピューターやモバイル端末上でさまざまなアプリをダウンロードし、ゲノムにアクセスできる。まるでゲノムのためのAppStore（アップストア）のようなものだ。

個人の遺伝情報は、今や手頃な価格で入手できる商品となった。DNA検査キットを200ドル以下で販売している23アンドミー（23andMe）やアンセストリーDNA（AncestryDNA）などの先駆的企業の成功により、消費者向けに直接DNA検査を提供する新たな企業が続々と登場しており、祖先のルーツからDNAに基づくワインの好みまで、さまざまなことがわかるようになっている。

これまでの遺伝子検査キットの多くは一度きりの利用が前提で、唾液をチューブに入れて研究所へ送り、数週間後に遺伝子構成に関する詳細なレポートを受け取るという形式だった。ヘリックスのロビン・サーストン最高経営責任者（CEO）は、遺伝情報の内容は膨大かつ複雑で、多くの人は繰り返しそのデータにアクセスしようとはしないと指摘している。

ヘリックスでは、自分のゲノムについて知りたい情報をユーザーが選ぶことができる。初期費用の80ドルで、ゲノムのうち最も重要な2万個の遺伝子とその他の一部の領域をシーケンスし、その情報はデジタル化されてヘリックスに保存される。この情報の一部は、ヘリックスのプラットフォームを通じてアプリを販売している企業に提供される。「私たちの目標は …

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