フラッシュ2023年7月7日

• 他者に「共感」する時の脳の仕組み、マウス実験で解明＝東大

  by MITテクノロジーレビュー編集部 [MIT Technology Review Japan]

  東京大学の研究チームは、怖いという気持ちを「共感」するときの脳の働きを、マウスを使って解明。前頭前野という脳領域に、自分と他者の感情の情報を、同時に合わせ持って表現する神経細胞が存在することを発見した。

  マウスを用いた観察恐怖行動実験では、電気ショックを与えられ、恐怖反応を示す他者マウスを見て、観察マウスも恐怖反応を示す。これまでの研究は、観察マウスがその場でうずくまって震える「すくみ行動」に着目して神経メカニズムを解析しており、すくみ行動以外の多様な行動の神経メカニズムについては不明な点が多かった。

  研究チームはまず、観察恐怖行動中に観察マウスが示す複雑な行動を、客観的に自動分類する手法を確立。腹内側前頭前野（vmPFC）に光遺伝学的抑制（光を当てることで特定の神経細胞を興奮または抑制させる手法）を施した観察マウスの行動を解析し、vmPFCの神経入力は主に「逃避行動」の制御に関わることを明らかにした。

  さらに、観察マウスのvmPFCの神経細胞が持つ情報を調べるため、観察恐怖行動実験中に脳の神経活動を観察できる「脳内内視鏡を用いたカルシウムイメージング」を実施。vmPFCの神経細胞は観察マウスの行動状態の情報を持っていること、他者マウスの電気ショックに応答する神経細胞がvmPFCに存在すること、さらに、両者が重なっていることを示した。

  研究論文は、英国科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）」のオンライン版に2023年7月3日付けで掲載された。

  （中條）

  • 2

• 人気の記事ランキング

  1. PsiQuantum has a plan to make a massive quantum computer out of light 光に賭けたサイクオンタム、 100万量子ビット達成へ 「大胆な約束」は果たせるか
  2. Promotion Call for entries for Innovators Under 35 Japan 2026 「Innovators Under 35 Japan」2026年度候補者募集のお知らせ
  3. Why heat pumps are still so hot in the US 税額控除終了後も売れ行き好調、米国ヒートポンプ市場の底堅さ
  4. There’s a lot of hype around perimenopause. Don’t buy it. 中年女性の不調はすべてホルモンのせい？ 閉経周辺期の科学
  5. China’s AI models have Trump’s AI world at war with itself 中国製無料AIモデル「Kimi」に揺れる米政権、対応をめぐり論争