スマホが視覚障害者の目に、バルセロナに広まる新しい点字

この数カ月の間、バルセロナの地下鉄には一風変わったステッカーが広まっている。まるで崩れた「スペース・インベーダー（Space Invader）」のように、縦横5つずつのマス目にカラフルな四角形が積み重なった黒いステッカーだ。

市内のバス、電車、トラム（路面電車）、それにモンジュイックの丘の急斜面を登るケーブルカーの改札やホーム、エスカレーター、切符売り場、インターフォン、通路付近にこのタグは貼られている。

これは野心的なグラフィティ・アーティストによる作品——ではなく、バルセロナ交通局（TMB）が始めた新しいプログラムだ。その狙いは、市内数千人の視覚障害者の移動を誘導することにある。

このシステムは、アリカンテ大学モバイル・ビジョン学術研究所（Mobile Vision Research Lab）がスペインのスタートアップ企業「ナビレンズ（NaviLens）」が共同で開発した。視覚障害者がスマートフォンのカメラと無料アプリを使って（QR）コードをスキャンすれば、保存されている情報を聞くことができる。

公共交通機関の時刻表から、避けるべき障害物、周囲の環境の物理的特徴まで分かる。利用者は白紙のタグをダウンロードし、カスタマイズして使うこともできる。たとえば、食品の箱にラベルをつけたり、個人的な記録をしたりと、好きなように使えるのだ。

これは新しいアイデアではない。あまり評判はよくないQRコードを使ったアイデアは1994年頃か …