気候テック15：強化地熱発電でクリーン電力拡大を目指すファーボ

ファーボ・エナジー（Fervo Energy）は、地熱発電所の建設可能な場所と、その能力の範囲を拡大しつつある。

地熱発電所は、地下深くの高温の岩盤に水を循環させ、その熱エネルギーを地表で電気に変換することで機能する。しかしこれまで、経済性のある施設を建設できるのは、多孔質で浸透性の高い高温の岩盤が、掘削可能な比較的浅い深度にある地域に限られていた。

テキサス州ヒューストンで創業6年目を迎えるファーボ・エナジーは、「フラッキング」として知られる水圧破砕法を使うことで、この状況を変えようとしている。地下に亀裂を作ったり広げたりして、地下に水が流れやすくなるような浸透性を人工的に作り出すのだ。2023年7月にファーボは、ネバダ州北部にあるパイロット・プラントでの検証に成功したと発表し、同社のテクノロジーの商業的可能性を実証したと述べている。

基本データ

潜在的なインパクト

ファーボの強化地熱アプローチは、二酸化炭素の排出なしに、私たちの足元にあるほぼ無限のエネルギー源を利用できる地域を大幅に拡大できる可能性がある。地熱には24時間365日いつでも発電できる利点もあり、太陽光や風力のような変動する再生可能エネルギーに送電網がますます依存するようになる中で、そのギャップを埋める理想的なクリーンエネルギー源となる。

地熱は、送電網のクリーン化という根本的な課題を解決する方法として、巨大な電池プラントを建設したり、原子力発電所を増設したり …