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生物工学／医療

米国人の8人に1人が服用、「奇跡の減量薬」の知られざるリスク

米国をはじめ、世界中で大人気の減量薬は、太り過ぎの人の体重を減らすだけでなく、心臓と脳にもよい影響を及ぼす可能性がある。だが、妊娠中の合併症を引き起こしたり、一部の使用者に悪影響を及ぼしたりするリスクについても報告されている。
グーグルが「アルファゲノム」、遺伝子変異の影響を包括的に予測

ディープマインドが発表したAIモデル「アルファゲノム（AlphaGenome）」は、DNAの理解に大きな進歩をもたらすことが期待される。DNAの塩基配列のわずかな変化が、ある遺伝子の発現にどのような影響を与えるかを予測することが可能になるからだ。
「若返り薬」より効果？カロリー制限のメリット・デメリット

167件の動物実験を分析した最新研究によると、食事量を減らすことで寿命を延ばす効果は、有力視されてきた「抗老化薬」ラパマイシンやメトホルミンより確実だという。
米国の食品・医薬品規制はどう変わる？ FDAの優先リストを読む

トランプ政権下で米食品医薬品局（FDA）の新リーダーに任命された2人が、FDAにおける新たな優先事項を発表した。だが、その内容は、FDAの現在の権限を超えるものや、エビデンスや新規性に乏しいものであり、今後の展開は読めない。
「絶望感」で死亡リスク上昇、医師は「希望」を処方できるか？　

希望に満ちた人ほど死亡リスクが低く、絶望感は死亡リスクを有意に上昇させることが、心血管疾患を対象とした最近の研究でわかった。医師が患者を欺くことなく、希望を与えることはできるのだろうか。
コインベース創業者、「禁断の技術」胚編集に大胆な投資計画

暗号通貨取引所コインベースの創業者ブライアン・アームストロングが、ヒト胚の遺伝子編集を専門とするスタートアップへの資金提供を表明した。2018年の中国でのCRISPRベビー事件以来タブー視されてきたこの分野への初の大規模商業投資となる可能性がある。
デザイナーベビーの科学者、起業家の新妻と描く復活劇

CRISPRベビーを誕生させて服役していた中国人科学者のフー・ジェンクイが出所して約3年、ネット上で再び注目を集める存在になっている。その黒幕となっているのは、29歳のカナダ人起業家でフーの新妻でもあるキャシー・タイだ。
米FDA、新型コロナワクチンを高齢者らに限定　その合理性は？

米国食品医薬品局（FDA）は、新型コロナウイルス・ワクチンの接種を高齢者や重症化リスクが高い人に制限する方針を発表した。この判断は妥当なのか？専門家に話を聞いた。
拡大する「試す権利」——未承認治療の解禁が意味すること

医薬品に対する厳しい規制で知られる米国で、未承認の医薬品や治療法を「試す権利」の拡大が進んでいる。ある州では、効果が未実証の治療法を健康な人が利用可能になる予定だが、健康や倫理面で問題点を指摘する声も根強い。
米モンタナ州、未承認治療法を解禁へ医療ツーリズムの拠点に

米モンタナ州議会で、米国食品医薬品局（FDA）未承認の医薬品や治療法を利用できるようにする新法案が可決された。実験的治療の中心地になる可能性があるが、安全面や倫理面で懸念する声が上がっている。
遺伝子編集薬で初の個別化医療、希少疾患の治療先例に

米国の研究チームが、乳児を対象とした遺伝子編集治療で効果を上げていると発表した。この事例は、新しいタイプの遺伝子編集の有望性と、それを極めて稀な遺伝性疾患の治療に用いることの課題を浮き彫りにしている。
郭媛元：「毛髪並み」極細ファイバーで脳科学研究を変える

東北大学学際科学フロンティア研究所の郭媛元准教授は、独自に開発した多機能ファイバーを用いて脳と体がどのように作用し、機能しているのか、そのメカニズムを解明しようとしている。
CRISPR特許訴訟で新展開、米国で再審理へ

遺伝子編集ツール「CRISPR（クリスパー）」の特許権を巡り、米国連邦巡回控訴裁判所は5月12日、ノーベル賞受賞者の2人に有利な判断を下した。10年以上に及ぶ特許紛争が新たな局面を迎え、数億ドル規模の権利の行方が再び注目される。
「飲んでません」無罪に、「微生物のせい」はどこまで通用する？

酒気帯び運転の疑いをかけられていたある男性の体内では、微生物が勝手にアルコールを製造していた。微生物が私たちの行動にどう影響するかをより深く理解することで、法的手続きや犯罪防止につなげる研究が進んでいる。
「身体は神である」不死に取り憑かれた大富豪、新しい宗教をつくる

ネットフリックスの「Don’t Die」でも知られる長寿インフルエンサーのブライアン・ジョンソンは、新しい宗教を立ち上げようとしている。「死なないこと」を使命とする大富豪は何を目指しているのか。本人に話を聞いた。
CRISPR遺伝子編集ブタ、米FDAが承認　食肉として流通へ

米食品医薬品局（FDA）は、遺伝子編集技術クリスパー（CRISPR）を用いてウイルス耐性を持たせたブタを、食用に供することを承認した。早ければ来年にも流通する可能性がある。
長寿クリニックは儲からない？世界調査で分かった意外な実態

抗老化、長寿を謳うクリニックが世界的に増えている。だが、年間1万〜15万ドルもの料金を顧客から徴収するにもかかわらず、6割以上が利益を上げていないことが最新の調査で判明。未検証の幹細胞治療や適応外処方薬の提供、美容医療との境界のあいまいさなども明らかになった。
復活マンモスは誰のもの？「脱絶滅」企業が知財ビジネスを準備中

ゾウの遺伝子を操作し、マンモスの復活を目指しているコロッサル・バイオサイエンシズが、米国で特許の出願を進めていることが分かった。だが、知的財産権を主張して動物を管理することには根強い疑問がある。
ダイアウルフを復活させた？脱絶滅企業が作り出した「白いオオカミ」の正体

1万3000年前に絶滅したダイアウルフをよみがえらせた——。「脱絶滅」を掲げる米国のスタートアップ企業コロッサル・バイオサイエンシズが、大胆な主張を発表した。遺伝子工学技術で20カ所の改変を施したという白いオオカミは、科学界からは批判を浴びている。謎めいた保護区で飼育されるこの動物たちの正体とは？
鳥インフル対策で新技術、わずか5分で検出するバイオセンサー

米国ワシントン大学の研究チームが鳥インフルエンザ・ウイルスを早期検出する技術を開発した。空気中のウイルスを5分で検出し、養鶏場での早期対応を可能にする。
まるでSF? 科学者が「予備の体」ボディオイドに期待する理由

思考能力も痛覚も持たない人体「ボディオイド」の開発が、生物工学の進歩によって現実味を帯びている。深刻な臓器不足の解決策として期待する声もあるが、私たちは倫理的に許容できるだろうか。
寄稿：倫理的に調達可能な「予備の体」がもたらす医学革命

倫理的に調達可能な「ボディオイド」は、動物実験を減少させ、薬物開発を改善し、臓器不足を緩和する可能性がある。中内啓光氏（スタンフォード大学医科大学院教授）らによる特別寄稿。
使用者は世界100人未満、脳インターフェイスは本当に実用化できるか？

イーロン・マスク率いるニューラリンクの取り組みでも注目される「脳コンピューター・インターフェイス（BCI）」。だが、現時点で実際に長期的に利用した被験者は世界でわずか100人に満たない。専門家は、今後5〜10年で、実用化への道筋を描けるか、研究にとどまるかがはっきりするという。
死者のプライバシーは守られるべきか？検死が投げかける倫理的課題

検死によって本人も知らなかった深刻な病が死後に明らかになった場合、誰にどう伝えられるべきなのだろうか。米国の有名俳優夫妻の死因報道をきっかけに、死者のプライバシー問題について考えてみた。
1日あたり乳幼児1400人にHIV感染リスク、米対外援助停止で

ドナルド・トランプ大統領が就任早々打ち出した、対外支援の一時停止の影響が大きく広がっている。米国エイズ研究財団の調査によると、26カ国以上の支援団体の36%が活動を終了。数十万人がHIV治療を受けられなくなり、生命の危機に瀕している。

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