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生物工学／医療

1日あたり乳幼児1400人にHIV感染リスク、米対外援助停止で

ドナルド・トランプ大統領が就任早々打ち出した、対外支援の一時停止の影響が大きく広がっている。米国エイズ研究財団の調査によると、26カ国以上の支援団体の36%が活動を終了。数十万人がHIV治療を受けられなくなり、生命の危機に瀕している。
年1回の注射でHIV「100％予防」、レナカパビルに高まる期待

HIVを防げる注射薬が、ついに登場するかもしれない。すでにHIV治療薬として流通している「レナカパビル」を多めに投与することで、年1回の注射で100％の予防効果が得られる可能性があるのだ。臨床試験は順調に進んでおり、低中所得国でジェネリック薬を提供する準備も始まっている。
切り刻まれた古代人、破壊的発掘から保存重視へと変わる考古学

1980年代にカンブリア州で発見された中世の男性「セント・ビーズ・マン」の遺体はアングルグラインダーで発掘され、臓器は40年間もガレージに保管された。現代の考古学者は貴重な過去の痕跡を傷つけないよう最小限の発掘にとどめ、より非破壊的な技術の登場を待つようになった。
遺伝子タイムマシンの冒険 ——古代DNAが未来を救う

エスケ・ウィラースレフ教授率いるコペンハーゲン大学の研究チームは、古代DNAの解読で歴史を書き換えてきた。狩猟採集民から農耕民への移行、多発性硬化症のルーツ、絶滅した生態系の解明——はるか昔の人類や環境について教えてくれる古代DNAは、未来を救うことにもつながるのだろうか。
絶滅種のDNAを現代に蘇らせる研究、その短くて奇妙な歴史

絶滅種のDNA情報を現存する種へ移す研究が注目されている。こうした研究は、2004年に実施されたインフルエンザウイルスの遺伝子の再現に端を発しているようだが、すべての研究者が賛同しているわけではない。
マンモス復活への一歩？「脱絶滅」企業が作り出したふわふわマウス

「脱絶滅」を掲げるスタートアップが、マンモスの特徴を持つマウスの開発に成功した。同社が目指す、ケナガマンモス復活計画の重要な一歩となる。まるでジュラシック・パークのような話だが、遺伝的多様性を取り戻し、絶滅危惧種を保護することが狙いだという。
「IVFの父」米大統領、支援凍結で妊婦8000人が危機に

米国内での体外受精（IVF）を推進するトランプ新政権の対外支援90日間凍結によって、世界中の妊婦が生命の危機にさらされている。
ベスビオ火山噴火で脳がガラス化、2000年前に何が起きた？

西暦79年に起きたベスビオ火山の噴火で死亡した男性の脳の破片は、黒曜石のように滑らかで光沢があった。イタリアの研究チームは、脳がガラス化した過程について研究し、その結果を発表した。
下品な言葉は発言NG？ MND患者が感じたAIボイスの不自由さ

運動ニューロン疾患（MND）などで声を失った人向けに、AI技術を用いて本人の声を再現するサービスが登場している。ただ、日常会話で使うには少々お行儀が良すぎるようだ。
失われた声を取り戻す AIクローンがMND患者の新しい声になるまで

運動ニューロン疾患（MND）によって声を失った患者たちに、新たな希望が生まれている。AI技術を用いた音声クローンだ。従来の人工音声とは異なり、患者本来の声に限りなく近い自然な発話を可能にする。
一枚岩ではない「ワクチン忌避」、その理由を理解するには？

ワクチン接種を選ばない人々は、必ずしも強固な反対派ばかりではない。従来の「否定者」や「拒否者」という分類では捉えきれない複雑な背景があると、研究者たちは指摘する。世界的な健康問題として認識される課題の解決に向け、その実態解明が進んでいる。
メタが脳タイピングを実現、「思考読み取り帽子」から8年で

マーク・ザッカーバーグが掲げた「脳から直接文字を入力できる」構想。消費者向けの機器開発は行き詰まったものの、基礎研究は継続し、巨大な装置として実を結んだ。人間の知性の本質を解明し、将来のAI開発への応用を目指す。
大腸がんや脳の疾患に関係？虫歯だけじゃない口腔微生物の問題

口腔マイクロバイオームは、口腔疾患だけでなく、代謝性疾患からアルツハイマー病までさまざまな病気に関連しているエビデンスが増えている。その仕組みについては今後の研究が待たれるが、歯にもっと気を配ったほうがよさそうだ。
研究室で「育てる」新しい歯、ブタの細胞から人工歯の再生に成功

現在、歯を失ったら、入れ歯やインプラントなどの人工物で補うしかないが、将来は歯の細胞を培養して新しい歯を再生させることができるようになるかもしれない。そのような未来を予感させる研究成果が発表された。
勝者なき米国のWHO脱退、影響は全世界に

最大の資金拠出国である米国のWHO離脱は、世界の公衆衛生体制を揺るがしかねない。各国の拠出金増額で穴埋めできたとしても、国際保健政策への影響は避けられそうにない。
「2匹の父」を持つマウスが誕生、中国チームがCRISPRで

中国の研究チームは遺伝子編集技術「CRISPR」を用いて、2匹の雄マウスのDNAを持つ「二父性」マウスを作り出す方法を発見した。この方法で誕生したマウスの一部は成体になるまで生きたが、ヒトへの応用は今のところ不可能だ。
「感染症と遺伝の関係を解明、次のパンデミックに備え」金井仁弘

MITテクノロジーレビュー「Innovators Under 35 Japan Summit 2024」から、マサチューセッツ総合病院所属の金井仁弘氏のプレゼンテーションの内容を要約して紹介する。
「電子ナノ絆創膏で医療とスポーツに革新を」山岸健人

MITテクノロジーレビュー「Innovators Under 35 Japan Summit 2024」から、東京大学所属の山岸健人氏のプレゼンテーションの内容を要約して紹介する。
体外受精で残った「余剰胚」をどう扱うべきか？

IVF（体外受精）が上手くいって、妊娠したときに、胚が余ることがある。この余った胚（余剰胚）をどうするか、IVF利用者の間でも選択が分かれる。決断を先送りにしたままの利用者も少なくない。
行き場なき凍結胚、 IVFの普及で膨らむ「生命の可能性」の重み

世界で数百万個とも推定される凍結胚が保管され続けている。体外受精の技術向上と普及に伴い、その数は年々増加の一途をたどる。処分か保管継続か、研究利用か他者への提供か——。生命の可能性を秘めた胚の処遇を巡り、難しい判断を迫られている。
公衆衛生にもトランプ・ショック、米WHO脱退の影響は？

米国のドナルド・トランプ新大統領はWHO（世界保健機関）からの脱退を表明し、大統領令に署名した。WHOは最大の資金拠出国を失うことになり、世界の公衆衛生に大きく影響しそうだ。
バーチャル臓器で臨床試験、デジタルツイン革命が医療にやってくる

コンピューター上に再現された心臓や脳、そして胎盤。患者一人一人の臓器を精密に複製する「デジタルツイン」技術が、医療の現場に革新をもたらそうとしている。手術のシミュレーションから将来的には新薬の臨床試験まで、期待は高い。
マスクの「脳内野望」—— ニューラリンクの2025年

イーロン・マスクは、自身が設立したニューラリンク（Neuralink）で、思考だけでさまざまなものの操作を可能にするBMI機器を開発している。マスクは「5年以内に数万人」と豪語するが、2025年の実際の展開はより慎重なペースとなりそうだ。
新型コロナから5年、鳥インフルで教訓生かせるか

新型コロナウイルス感染症パンデミックの発生から5年が経った現在、今後起こり得る鳥インフルエンザのアウトブレイクへの備えは、どの程度できているのだろうか。
オープンAI、「GPT-4b micro」で科学分野に参入へ

オープンAIは、若返り研究に取り組んでいるレトロ・バイオサイエンシズと共同で、新言語モデル「GPT-4b micro」を開発。科学分野に参入する。

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