コナー・ブラウンの肩書は、公式には「バイオリスク・コンサルタント」である。北アイルランドのベルファストを拠点とするブラウンは、安全保障学と医療・ビジネス倫理学の上級学位を持ち、国連のテロ対策と紛争解決の認定資格も有している。ブラウンはNATO（北大西洋条約機構）の「平和と安全保障のための科学プログラム（Science for Peace and Security Programme）」や国連難民高等弁務官事務所（UN High Commissioner for Refugees）のチームで働き、疾病が移住と国境警備に与える影響を分析してきた。

新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）の出現初期において、市場と輸送における潜在的な混乱を乗り切るための専門的指導を求める国際エネルギー複合企業がブラウンの主要顧客となった。2002年のSARSアウトブレイクを研究していたブラウンは、新たな空気感染ウイルスの指数関数的拡散を予測した。感染症の大規模な影響とビジネスへの含意の予測が極めて正確であったため、「パンデミックの預言者」と見なされるようになった。

ブラウンは独立した調査報告書を作成し、あらゆる規模の企業と直接協働している。専門分野の1つは、新しい診断ツールに関するコンサルティングである。例えば、機械学習を用いて結核や新型コロナウイルス感染症（COVID-19）と相関する咳音を分析するスタートアップであるレゾナンス（RAIsonance）との業務がある。多国籍企業に対しては、鳥インフルエンザがヒトからヒトへ感染拡大する可能性などの脅威をモデル化している。中国や米国で鳥インフルエンザ（H5N1）が発生した場合に世界のビジネス界がどのように反応するかについて、最も可能性の高いシナリオと最も可能性の低いシナリオを構築しているが、最悪のケースの予測については「決して的中してほしくありません」と述べる。

不確実性への対処

バイオリスク・コンサルタントは、疫学、セキュリティ、テロ対策に関連する分野で訓練を受けることが多い。ブラウンは、人間が災害にどう反応するかを理解するために心理学も学んだ。地政学的不安定性が高まる時代において、生物医学的リスク評価には社会政治的予測が含まれなければならないと彼は述べている。

この種の危機管理計画に対する需要は、9.11同時多発テロ事件の後、企業界で爆発的に増加した。経営陣は、テロリズム、パンデミック、自然災害による人員とインフラの損失に対する緊急時対応計画を策定することを学んだ。そして、レジリエンス計画は新型コロナウイルス感染症パンデミックの初期において極めて重要であることが証明された。企業のリーダーたちがサプライチェーンの混乱とリモートワークの現実に適応することを余儀なくされたからである。

ネットワーク効果

定性的な詳細分析をハードデータに加えることで、ブラウンは顧客が行動に移せる独自のガイダンスを作成している。「私は顧客企業に何が起こるかのアイデアを提供し、その情報をどう活用するかは顧客に委ねています。私は基本的に未来を語っています」。

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筆者のブリッタ・シュートは、パンデミック、抗議活動、そして人々がいかに空間を占有するかに焦点を当てるフリーランスジャーナリスト。

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