太陽地球工学に民間マネー
研究者が指摘する
地球冷却ビジネスの根本問題

地球を冷却する独自技術を開発したと主張する米国・イスラエル系企業、スターダスト（Stardust）が先日、6000万ドルの資金調達を発表した。これは太陽地球工学スタートアップとしては現在までに知られている最大のベンチャーキャピタル投資ラウンドである。

Webメディアの『ヒートマップ（Heatmap）』が最初に報じたところによると、スターダストはこの資金により2030年までに展開可能なシステムを開発できると語っている。

数十年にわたって太陽地球工学の科学に取り組んできた科学者として私たちは、地球の気候を変える可能性のある技術を構築・展開する民間企業を立ち上げ、資金提供する新たな取り組みについて、ますます懸念を抱いている。また、特定の企業による自社の製品の技術的主張の一部についても強く異議を唱える。

太陽地球工学の潜在的な力、それらに対する公衆の懸念、そして責任を持って使用することの重要性を考慮すると、こうした取り組みは主に公的に調整され、透明性を持って資金提供される科学・工学的取り組みを通じて、研究・評価・開発されるべきである。さらに、これらを使用するかどうか、どのように使用するかについての決定は、企業やその投資家の利益動機ではなく、そのような介入の可能性とリスクに関する最良の利用可能な研究に基づいた多国間政府協議を通じて実施されるべきである。

太陽地球工学、または私たちが現在好んでいる呼び方である「太陽光反射法（SRM）」の基本的な考え方は、人間の手で地球の反射率を少し高めることで気候変動を軽減し、温室効果ガスの蓄積によって引き起こされる温暖化を部分的に相殺するというものである。

SRMは完璧ではないものの、世界中の研究者による長年の気候モデリングと分析に基づく強力な証拠があり、気候変動を大幅かつ迅速に軽減し、重要な気候リスクを回避できることを示している。特に、適応に苦労している暑い国々への影響を和らげることができる。

SRM研究の目的は多様である。リスクを特定する場合もあれば、より良い方法を見つける場合もある。しかし、研究は信頼されなければ有用ではなく、信頼は透明性に依存する。つまり、研究者は長所と短所を積極的に検討し、証拠が導く方向に従うことにコミットし、研究は知的財産として囲い込まれるのではなく公共の利益に奉仕すべきであるという意識で動かねばならないということだ。

近年、SRM技術の開発に取り組んだり、すでにSRMサービスの販売しようとしている営利スタートアップ企業が少数現れている。そうした企業の1つに、成層圏で二酸化硫黄を放出する「冷却クレジット」を販売するメイク・サンセッツMake Sunsetsがある。まだ発表されていない新しい企業、サンスクリーン（Sunscreen）は、農家や都市が極端な暑さに対処するのを支援するために、下層大気中のエアロゾルを使用して小さな地域での冷却を達成しようと考えている。

これらの企業の人々については、私たちの研究を動かすのと同じ気候 …

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