W杯新球「トリオンダ」
正確さ重視で進化も
ロングシューターには逆風か

まもなく開幕するFIFAワールドカップには、多くの新しい要素がある。今大会は米国、カナダ、メキシコで開催される。参加チーム数は過去最多を誇り、3カ国が共同開催する初の大会でもある。そして、半世紀以上にわたる歴代大会と同様に、まったく新しいデザインのサッカーボールが使用される。

過去20年にわたってワールドカップ公式球の物理特性を研究してきたある研究チームが、「Trionda（トリオンダ）」と呼ばれる今大会の新球を最近研究した。アディダス（Adidas）が製造したトリオンダは、深い溝と、3つの開催国を象徴するメープルリーフ、グリーンイーグル、星のエンブレムが刻まれたテクスチャーを持つ赤・緑・青の4枚のパネルで構成されている。研究チームは風洞実験を通じて、このボールが従来モデルに比べていくつかの点で改善されている一方、ロングキックの飛距離は過去のボールより短くなる可能性があることを明らかにした。

「簡単に言えば、トリオンダは極端な飛距離をわずかに犠牲にする代わりに、クリーンな技術と予測しやすい弾道を実現するボールだと言えます」。こう語るのは、今回の研究チームのメンバーで、スポーツ物理学を研究するジョン・エリック・ゴフだ（パデュー大学の工学実践教授に就任予定）。「目に見える違いが最も現れやすいのは、ゴールキーパー、ロングパスを打つディフェンダー、そして長距離シューターだと思います」。

アディダスは1970年代からワールドカップごとに新しいボールをデザインしてきた。最初の数十年間のデザイン変更の多くは外観上のものだった。1986年のボールはメキシコ大会に合わせてアステカ神殿からインスピレーションを得たグラフィックが施され、1994年のボールは月面着陸25周年を記念した宇宙をテーマにしたデザインが採用された。フォームコアの改良や耐水性の向上など、構造上の変更もあった。しかし概して、32枚の五角形パネルを縫い合わせた同じ設計が使われ続けた。

状況が変わったのは、2006年のドイツ大会でアディダスが「+Teamgeist（プラスチームガイスト）」を導入したときだ。このボールはわずか14枚の曲面パネルで構成され、縫い合わせではなく熱接着で固定されていた。このデザインにより水分の浸入を防ぎ、試合中にボールが重くなるのを抑えられるとゴフは言う。ゴフがサッカーボールの研究を始めたのもちょうどこの頃だ。それ以降、アディダスが異なる表面テクスチャーやさらに少ないパネル数のボールを発表するたびに、ゴ …

人気の記事ランキング

1. Trajectory of U35 Innovators: Akito Noiri 野入亮人：シリコン量子ビットで大規模化の壁に挑む研究者
2. Promotion Call for entries for Innovators Under 35 Japan 2026 「Innovators Under 35 Japan」2026年度候補者募集のお知らせ
3. PsiQuantum has a plan to make a massive quantum computer out of light 光に賭けたサイクオンタム、 100万量子ビット達成へ 「大胆な約束」は果たせるか
4. Why heat pumps are still so hot in the US 税額控除終了後も売れ行き好調、米国ヒートポンプ市場の底堅さ
5. The risk of weather data sabotage is rising 気象観測所が狙われ始めた——予測市場とAIが生む新しいリスク