女性と性的関係を持つ男性が妊娠を防ぐ方法はごくわずかしかない。コンドームを着用するか、精管切除術を受けるかだ。しかし、コンドームの効果は約87％に過ぎず、精管切除術は将来子どもを望む可能性のある男性には推奨されない。

32歳のケヴィン・アイゼンフラッツは、高校時代からこの問題について考え続けている。きっかけは、MTVの番組「16 and Pregnant（16歳での妊娠）」のエピソードを視聴したことだった。男性により良い避妊法があれば、より多くの男性がそれを使用し、その結果、意図しない妊娠は減少するはずだと彼は考えた。

2015年、バージニア大学工学部を卒業する数カ月前のことだ。彼は、部分的に避妊への新しいアプローチを見つけることに焦点を当てた故ジョン・ハー教授の研究室で指導を受けていた。アイゼンフラッツは自分の会社、コントラライン（Contraline）を立ち上げた。最初の製品である「ADAM」は、精子が睾丸から陰茎へ移動する際に通過する管である精管に注入することで、精子の流出を阻止する長期持続型ハイドロゲルである。

同製品は現在、オーストラリアで実施された小規模なヒト臨床試験において安全性と有効性が評価され、3人の男性において最長2年間にわたり精子を遮断する効果が確認された。コントララインは近く、オーストラリアでより大規模なフェーズ2試験を開始する予定であり、そこでは特に、ゲルが容易に除去可能かどうか、また除去後に速やかに妊孕性が回復するかどうかが検証される。

一方、アイゼンフラッツはコントララインの製品ポートフォリオ拡充を進めている。1年前、同社は、歴史的に生殖医療分野に注力してきた非営利研究機関ポピュレーション・カウンシル（Population Council）と独占ライセンス契約を締結し、「NES/T」として知られる別の男性向け避妊法の開発を完了し、販売する権利を取得した。NES/Tは、男性が毎日肩に塗布することで精子産生を、妊娠を防ぐのに十分な水準まで低下させるホルモンゲルである。NES/Tはすでに、国立衛生研究所の支援を受け、ポピュレーション・カウンシルが主導する臨床試験において数百人の被験者で検証されている。コントララインは来年、米国食品医薬品局（FDA）の承認申請前の最終段階となる第3相臨床試験を開始する予定である。

アイゼンフラッツは現在、投資家から6500万ドルの資金調達を進めており、約20人から成るチームの拡大を目指している。すべてが順調に進めば、両製品は2030年までに利用可能になる見込みだという。

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